Densidad de radiólogos en Europa varía hasta 5 veces entre países según EU-REST

El proyecto EU-REST, financiado por la Comisión Europea y liderado por la Sociedad Europea de Radiología, analizó la disponibilidad de profesionales involucrados en aplicaciones médicas de radiación ionizante. En su segunda publicación, centrada en radiólogos, se detalla que la densidad media europea es de 127 por millón de habitantes, con 60.771 profesionales en total. Dieciséis países quedan por debajo de esta media y trece por debajo de la mediana de 115. Los datos proceden de respuestas de 22 Estados miembros tras depuración. Bulgaria presenta la cifra más baja con 51, seguida de Hungría y Países Bajos con 72 cada uno. En el extremo opuesto, Suecia alcanza 270 y Grecia e Italia superan los 230. El estudio subraya la heterogeneidad entre países con poblaciones similares, como el caso de cinco naciones de alrededor de 10 millones de habitantes donde la ratio varía hasta cuatro veces. Estas diferencias afectan directamente la capacidad de respuesta en diagnóstico por imagen y la calidad asistencial.

Uno de los aspectos más relevantes del informe es el envejecimiento de la plantilla. El 45% de los radiólogos europeos superan los 51 años y aproximadamente el 19% se prevé que se jubile en los próximos cinco años a partir de 2022. Diecisiete países aportaron datos de edad. Países como Letonia, Suecia y República Checa presentan porcentajes elevados de jubilaciones inminentes. En naciones con densidad ya baja, como Hungría o Bulgaria, este envejecimiento agrava el riesgo de escasez futura. El estudio indica que los países con plantillas más veteranas perderán una proporción mayor de especialistas en un plazo corto, lo que obliga a planificar el número de plazas de formación. Esta situación coincide con un incremento anual del 3-4% en el volumen de pruebas de imagen, mientras el crecimiento de la fuerza laboral es inferior al 1%.

La variabilidad en la densidad de radiólogos influye en los tiempos de espera, la accesibilidad a pruebas complejas y la carga de trabajo de los profesionales. Países con menor ratio pueden enfrentar retrasos en informes de tomografía o resonancia magnética, lo que afecta especialmente a la oncología y la atención urgente. El estudio destaca la necesidad de métricas claras y guías para la planificación de personal que garanticen la calidad y seguridad en el uso de radiación ionizante. Aunque el alcance principal era educación y formación, también se recogieron datos sobre equipamiento. Las recomendaciones posteriores del proyecto abogan por registros nacionales centralizados de profesionales y por armonizar la duración de la especialidad en cinco años según el currículo europeo. España, con 105 radiólogos por millón, se sitúa entre los países por debajo de la media y comparte con otros la tarea de reforzar la formación y la retención de especialistas.