Un informe elaborado en el marco del proyecto europeo EU-REST detalla que, en 2022, el 19% de los radiólogos de la Unión Europea se jubilará en los cinco años siguientes, es decir, antes de 2027. El dato procede de la encuesta principal realizada en los 27 Estados miembros y afecta a 8356 profesionales de un total de 60771. Nueve países superan esa media, con Lituania a la cabeza (35%). En siete Estados, más de la mitad de los radiólogos ya superaba los 51 años en el momento del estudio. Francia, Italia y Suecia figuran entre ellos. La densidad media europea se sitúa en 127 radiólogos por millón de habitantes, aunque 16 países quedan por debajo de esa cifra. El envejecimiento de la plantilla coincide con un incremento sostenido de la demanda de pruebas de imagen, lo que añade presión a los servicios de radiología hospitalarios y ambulatorios.
Resultados del proyecto EU-REST
El proyecto EU-REST, financiado por la Comisión Europea, recopiló datos sobre dotación de personal, formación y equipamiento en radiología. Según los resultados publicados en Insights into Imaging, 17 países facilitaron el perfil de edad. De ellos, el 45% de los radiólogos tenía más de 51 años en 2022. La proporción que se jubilará antes de 2027 asciende al 19% de la muestra. Los autores subrayan que nueve países (Croacia, Chequia, Estonia, Francia, Hungría, Italia, Lituania, Polonia y Suecia) superan la media comunitaria. Lituania alcanza el 35%. El informe también señala que la formación de un radiólogo requiere al menos cinco años, por lo que cualquier incremento de plazas de formación tardará tiempo en compensar las salidas. Los datos proceden de sociedades nacionales de radiología y agencias gubernamentales de cada Estado miembro.
Diferencias nacionales en edad y jubilaciones
La distribución por países muestra variaciones notables. En Francia, el 22% de los radiólogos se jubilará antes de 2027 y el 61% ya superaba los 51 años en 2022, según el artículo de Docteur Imago que resume los mismos datos. Italia presenta cifras similares: 20% de jubilaciones próximas y 50% mayores de 51 años. Suecia alcanza el 26% de salidas y el 53% de profesionales por encima de esa edad. Chequia y Estonia también superan el 50% de plantilla mayor de 51 años. En el extremo opuesto, Malta y Bulgaria registran solo el 5% de jubilaciones previstas. España se sitúa en el 10%. Estas diferencias reflejan tanto la pirámide de edad heredada como las políticas de formación de cada país. El artículo de Docteur Imago destaca que Francia se encuentra en la media europea de densidad pero presenta una plantilla más envejecida que la media.
Presión sobre los sistemas sanitarios
El envejecimiento de la plantilla coincide con un aumento constante de la demanda de pruebas diagnósticas. El informe EU-REST advierte de que 16 de los 27 Estados miembros cuentan con menos de 127 radiólogos por millón de habitantes. Esta situación genera listas de espera y mayor carga de trabajo para los profesionales en activo. En países con mayor proporción de radiólogos próximos a la jubilación, los servicios hospitalarios y ambulatorios pueden verse obligados a recurrir a soluciones como la teleradiología o la externalización de informes. La necesidad de mantener la calidad y seguridad en el uso de radiaciones ionizantes exige planificar con antelación el relevo generacional. Los autores del estudio recomiendan mantener registros centralizados de profesionales y equipamiento en cada Estado miembro para facilitar la planificación.
Directrices para la dotación de personal
El documento de recomendaciones derivado del proyecto EU-REST propone calcular las necesidades de personal en función de las horas de uso de cada equipo o modalidad, en lugar de basarse únicamente en población o número de camas. Establece cinco años como duración estándar de la formación especializada en radiología y recomienda adoptar el European Training Curriculum de la ESR como referencia común. Las sociedades nacionales pueden adaptar estas orientaciones a su contexto. El informe también sugiere programas de formación continuada obligatorios y el desarrollo de registros nacionales actualizados. Estas medidas buscan garantizar que los sistemas sanitarios dispongan de suficientes radiólogos cualificados para atender la demanda creciente de imagen médica.
Los datos del proyecto EU-REST ponen de manifiesto un relevo generacional inminente en la radiología europea. Los países con mayor proporción de profesionales próximos a la jubilación deben acelerar la formación y explorar fórmulas de colaboración que aseguren la continuidad de los servicios.
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